CATIA

Kurzfazit

CATIA ist Dassaults Plattform für 3D-Konstruktion und PLM in Branchen, in denen Produkte aus sehr vielen Komponenten bestehen: Luftfahrt, Automotive, Schiffbau, Verteidigung. Was es von SOLIDWORKS oder Inventor abhebt, ist die vollständige Tiefe: Konstruktion, Simulation, Toleranzanalyse, Fertigungsplanung und Lebenszyklus-Verwaltung in einer Plattform. Die KI-Komponenten (generatives Design, Topologieoptimierung, KI-gestützte 3D-Modellierung) sind heute feste Module der 3DEXPERIENCE-Plattform und kein Marketingbeiwerk, aber auch nicht der Kern des Produkts. Der Preis dafür: Die Online-Pakete im Dassault-Store kosten laut Store 6.537 $ bis 28.986 $ pro Nutzer und Jahr, Enterprise-Verträge für die Vollplattform haben keine öffentlichen Preise, und die Lernkurve ist ohne Schulung kaum zu bewältigen. Wer in dieser Liga spielt, kommt an CATIA oft nicht vorbei. Wer es nicht tut, sollte genau prüfen, ob die Kosten zum Bedarf passen.

Für wen ist CATIA?

Luft- und Raumfahrt-Konstrukteure: Laut Wikipedia entstand CATIA 1977 bei Avions Marcel Dassault und fand in den 1980er Jahren in Luftfahrt und Militär Verbreitung, unter anderem bei Boeing. Wer in Lieferketten dieser Branche arbeitet, trifft häufig auf CATIA-Daten, ob ein Auftraggeber sie verlangt, klärst du im Einzelfall.

Automobil-OEMs und Tier-1-Zulieferer: Dassault nennt CATIA zusammen mit SOLIDWORKS als weit verbreitet in Branchen von erneuerbaren Energien über das Bauwesen bis zu Automobil und Luftfahrt. Für die Flächenmodellierung gibt es CATIA ICEM Design Experience, das Dassault in einem Blogbeitrag für den Motorsport beschreibt.

Schiffbau und Großanlagen: Laut Wikipedia setzte schon in den 1980er Jahren General Dynamics Electric Boat CATIA ein. Für große Baugruppen mit sehr vielen Einzelteilen brauchst du durchgängiges Datenmanagement, das CATIA mit der 3DEXPERIENCE-Plattform adressiert.

Verteidigung und sicherheitskritische Branchen: Hier zählt vor allem der klassische Desktop- und On-Premise-Betrieb: Konstruktionsdaten bleiben vollständig im eigenen, abgeschotteten Netz. Für Projekte unter Geheimschutz ist das oft Voraussetzung. Wichtig: Die 3DEXPERIENCE-Cloud nutzt laut Trust Center Rechenzentren in Europa, Amerika und Asien-Pazifik, für sensible Programme solltest du den Datenstandort vertraglich fixieren.

Generatives Design für Leichtbau-Konstrukteure: Wer Bauteile mit Topologieoptimierung gewichtsminimal auslegen will (Luftfahrt-Strukturen, additive Fertigung, E-Mobilität-Komponenten), bekommt mit CATIA Generative Design und MODSIM einen integrierten Workflow. Dassault führt dazu Topologieoptimierung in CATIA und SIMULIA an.

Weniger geeignet für: Maschinenbau-KMU mit zwei bis zehn Konstruktionsarbeitsplätzen (SOLIDWORKS oder Autodesk Inventor sind hier oft passender), Start-ups mit knappem Budget (bei 6.537 $ bis 28.986 $ pro Nutzer und Jahr laut Store ein spürbarer Posten) und alle, die nur gelegentlich 3D-Modelle brauchen ohne PLM-Anbindung.

Preise im Detail

Angebot	Preis laut Dassault-Store (je Nutzer, ohne lokale Steuern; PLM Express jährlich abgerechnet)	Enthalten
PLM Express Design Engineering, Essential	7.229 $ pro Jahr	3DEXPERIENCE-Plattform, Product Engineering Definition Management, Planning Engine und Predictive AI
PLM Express Design Engineering, Master	9.230 $ pro Jahr	Essential plus 3D-Toleranzen, Generative 3D Tolerancing, Mechanismen-Design
PLM Express Design Engineering, Elite	14.926 $ pro Jahr	Master plus Flächenverfeinerung, Freeform-Formen, KI-gestützte generative Funktionsflächen
PLM Express Design & Simulation Engineering	11.188 $ (Essential), 16.844 $ (Master), 28.986 $ (Elite) pro Jahr	Unified Modeling & Simulation (MODSIM), Simulation bis zu nichtlinearer Dynamik
CATIA for AEC	6.537 $ pro Jahr (Jahresabo) oder 1.961 $ pro Quartal (Quartalsabo)	Einzelnutzer-Abo für Architektur, Ingenieurbau und Bauwesen mit generativem Design
Vollplattform, Enterprise, CATIA V5	nennt Dassault nicht öffentlich	Beratung durch den Vertrieb (“Talk to an expert”)

Einordnung: Ausgewählte Pakete kannst du direkt online kaufen, der Store nennt dazu ein 15-tägiges Rückgaberecht. Die Preise stehen im Store in US-Dollar und ohne lokale Steuern, für Deutschland können Preis und Währung abweichen. Für alles darüber hinaus, etwa die Vollplattform mit ENOVIA, DELMIA und SIMULIA oder Bestandsverträge für CATIA V5, veröffentlicht Dassault keine Preise. Dort brauchst du eine konkrete Anfrage mit Nutzerzahl, Modulwunsch und Branche. Eine Migration von V5 auf 3DEXPERIENCE ist ein eigenes Projekt, das du in der Budgetplanung separat ansetzen solltest.

Stärken im Detail

Tiefe statt Breite, und beides gleichzeitig. CATIA deckt Konstruktion, Simulation, Fertigungsvorbereitung und Lebenszyklusverwaltung in einer durchgehenden Datenbasis ab. In SOLIDWORKS oder Inventor exportierst du Daten zwischen Werkzeugen; in CATIA bleibt alles im selben Modell. Für komplexe Baugruppen mit sehr vielen Komponenten, ein Verkehrsflugzeug, ein modernes Auto, ein Containerschiff, ist diese Durchgängigkeit der entscheidende Hebel.

Generatives Design als produktiver Workflow. Innerhalb von 3DEXPERIENCE definiert der Konstrukteur Lasten, Randbedingungen und Bauraum, der Algorithmus generiert organisch optimierte Geometrien. Dassault vermarktet das als “Performance-Driven Generative Design” in Verbindung mit MODSIM, also der Fusion aus Modellierung und Simulation. Die KI sitzt hier mitten im Konstruktionsworkflow, nicht als separates Werkzeug, das man parallel öffnen muss. In den Store-Plänen taucht sie als “Generative Sketch Constraints (AI)” in allen Stufen und als “AI-Driven Generative Functional Surfaces” in der Elite-Stufe auf.

Desktop und On-Premise als Datenschutz-Hebel. Der klassische CATIA-Weg ist installierte Software auf der eigenen Workstation, 3DEXPERIENCE On-Premise läuft im eigenen Rechenzentrum. Sensible Konstruktionsdaten verlassen dein Umfeld nicht, du behältst die volle Kontrolle über Speicherort und Zugriff. Für Verteidigungsprojekte und sicherheitskritische Infrastruktur ist genau diese Eigenkontrolle oft Voraussetzung, und sie ist datenschutzrechtlich der stärkste Weg.

Partnerprogramm. Dassault betreibt ein Partnerprogramm mit “Value Partnern” für Reselling, Implementierung und Training. Im Store-Kauf kannst du bei den Paketen außerdem einen Onboarding-Partner wählen. Die Dassault-Website gibt es auf Deutsch, wie dicht das deutsche Partnernetz ist, hast du im Einzelfall zu prüfen.

Stabilität über Jahrzehnte. CATIA entstand laut Wikipedia 1977 als hausinterne Entwicklung bei Avions Marcel Dassault, Dassault Systèmes wurde 1981 gegründet, um die Software zu entwickeln und zu vermarkten. Für Programme mit Lebenszyklen von 30+ Jahren (Verkehrsflugzeuge, Militärtechnik) ist diese Langfristigkeit kein Komfort, sondern eine harte Anforderung, Zulieferer müssen Daten in 25 Jahren noch öffnen können.

Schwächen ehrlich betrachtet

Lizenzpreise sind eine Eintrittsbarriere. Die Online-Pakete liegen laut Store zwischen 6.537 $ und 28.986 $ pro Nutzer und Jahr. Bei mehreren Konstrukteuren kommen Schulung und eventuell Hardware dazu. Für die Vollplattform nennt Dassault keine Preise. Ob SOLIDWORKS oder Inventor für dich günstiger ist, solltest du mit konkreten Angeboten vergleichen.

Lernkurve ist brutal. CATIA hat eine über Jahrzehnte gewachsene Modulstruktur mit eigener Logik. Rechne mit einer längeren Einarbeitung, besonders bei den fortgeschrittenen Modulen. Das ist unsere Einschätzung, Dassault nennt dazu keine Zahlen. Im Store sind Onboarding-Ressourcen Teil des Abos.

Modulkauf ist undurchsichtig. “CATIA können” heißt wenig, entscheidend ist, welche Module lizenziert sind. Eine Konstruktionsabteilung kann perfekt mit CATIA arbeiten und trotzdem keine Toleranzanalyse durchführen, weil das jeweilige Modul nicht gebucht ist. Wer von außen kommt (Auditor, Zulieferer, Kunde), versteht oft nicht, welche Funktionalität verfügbar ist und welche nicht.

Migration V5 zu 3DEXPERIENCE ist ein Großprojekt. Viele Bestandskunden sitzen seit Jahren auf CATIA V5 und schieben den Wechsel zur 3DEXPERIENCE-Plattform vor sich her, die Migration ist datenseitig, prozessual und kulturell ein mehrjähriges Vorhaben. Dassault führt CATIA V5 weiterhin auf der Produktseite. Wer neu einsteigt, sollte nach unserer Einschätzung direkt auf 3DEXPERIENCE setzen, wer Bestand hat, plant die Migration als eigenes Programm.

KI-Funktionen hängen am gebuchten Paket. Im Store sind “Generative Sketch Constraints (AI)” in allen Stufen enthalten, “AI-Driven Generative Functional Surfaces” nur in der Elite-Stufe. Welche weiteren KI-Funktionen in welchem Paket stecken, musst du pro Angebot prüfen.

Vendor Lock-in ist real. Dassault-Datenformate (.CATPart, .CATProduct) sind zwar im Branchenökosystem verbreitet, aber technisch proprietär. Ein Wechsel zu Siemens NX oder PTC Creo ist machbar, kostet aber Datenkonvertierung, Mitarbeiterschulung und Prozessumstellung, je nach Datenbestand ein größeres Projekt. Wer einmal in CATIA ist, bleibt oft dabei.

Alternativen im Vergleich

Wenn du…	…nimm stattdessen
Eine durchgängige PLM-Plattform aus dem gleichen Haus willst	3DEXPERIENCE (CATIA ist Teil davon)
PLM mit CAD-Integrationen für SolidWorks, Creo, Inventor oder AutoCAD brauchst	Siemens Teamcenter
CAE und Crash-Simulation für Automotive in den Vordergrund stellen willst	Altair HyperWorks
Mittelstands-CAD ohne PLM-Overkill brauchst	SOLIDWORKS (ebenfalls Dassault, kleineres Marktsegment) oder Autodesk Inventor
Technische Dokumentation und Animationen aus CAD-Daten erzeugen willst, auch über neutrale Formate wie STEP	SOLIDWORKS Composer

Im erweiterten Wettbewerb stehen vor allem Siemens NX (direkter Konkurrent in Automotive und Luftfahrt), PTC Creo (stark im Maschinenbau) und Autodesk Inventor / Fusion (Mittelstand und Bildung). NX und Creo spielen technologisch in derselben Liga wie CATIA, die Wahl ist oft eine Frage von Branchenstandard und Bestandsdaten, nicht von Funktionalität.

So steigst du ein

Schritt 1: Anforderungen scharf definieren, bevor du das Vertriebsgespräch suchst. CATIA ohne klare Module-Anforderung anzufragen, ist eine Garantie für ein überdimensioniertes (und überteuertes) Angebot. Definiere vorab: Wie viele Konstruktionsarbeitsplätze? Welche Branche (Mechanical, Surface, Assembly)? Brauchst du PLM-Anbindung an ENOVIA? Brauchst du Simulation (SIMULIA) und Fertigungsplanung (DELMIA) im selben Vertrag? Eine vorbereitete Anforderungsliste macht das Gespräch konkreter.

Schritt 2: Online-Pakete und Vertrieb vergleichen. Prüfe zuerst, ob eines der Store-Pakete (PLM Express, CATIA for AEC) deinen Bedarf abdeckt. Für alles darüber hol dir über die Dassault-Partner mindestens zwei Angebote ein. Frag nach Referenzkunden in deiner eigenen Branche, nicht nur generell.

Schritt 3: Schulungsplan parallel zur Beschaffung aufsetzen. CATIA ohne Einarbeitung bringt wenig. Plane nach unserer Einschätzung für jeden Konstrukteur einen Grundkurs ein, plus Modulschulungen für die jeweiligen Spezialisierungen (Surface, Assembly, Drafting). Bei den Store-Paketen sind Onboarding-Ressourcen und ein Onboarding-Partner Teil des Angebots, frag beim Vertrieb nach dem Umfang für Generative Design.

Schritt 4: Pilotprojekt mit klaren Erfolgskennzahlen. Statt CATIA gleich konzernweit auszurollen, beginne mit einem klar abgegrenzten Pilotprojekt (zum Beispiel eine Baugruppe, ein Produktbereich). Definiere vorab: Was ist nach sechs Monaten besser geworden? Konstruktionszeit? Fehlerquote? Wiederverwendung? Ohne diese Messgrößen wird die Investition politisch schwer zu verteidigen.

Ein konkretes Beispiel

Ein illustratives Rechenbeispiel (kein benannter Kunde, sondern ein typisches Szenario): Ein deutscher Tier-1-Zulieferer für die Luftfahrt stellt einen Strukturteile-Bereich auf CATIA Generative Design um. Konkrete Aufgabe: eine Familie von Halterungen für die Kabinenmontage. Bisher werden diese Teile klassisch konstruiert, ein erfahrener Konstrukteur braucht für eine Familie von rund zwölf Halterungen etwa vier Wochen. Mit dem generativen Design-Workflow definieren die Konstrukteure Lastfälle, Bauraum und Fertigungsverfahren (additiv), der Algorithmus erzeugt mehrere Topologie-Vorschläge in kurzer Zeit. Nach Auswahl, Glättung und Validierung sinkt der Zeitaufwand der kompletten Familie spürbar, gleichzeitig lässt sich durch die Topologieoptimierung Gewicht einsparen. Der Nutzenhebel liegt in zwei Dimensionen: kürzere Konstruktionszeit und leichtere Bauteile. Die genauen Werte hängen stark von Bauteil, Werkstoff und Fertigungsverfahren ab. Das Beispiel ist ein Szenario zur Veranschaulichung, keine Kundenangabe von Dassault.

DSGVO & Datenschutz

• Klassisch Desktop und On-Premise (DSGVO-Stärke durch Eigenkontrolle): CATIA V5 und 3DEXPERIENCE On-Premise laufen auf der eigenen Workstation beziehungsweise im eigenen Rechenzentrum. Konstruktionsdaten verlassen dein Umfeld nicht, du behältst die volle Kontrolle über Speicherort und Zugriff. Datenschutzrechtlich ist das der stärkste Weg.
• Cloud (3DEXPERIENCE on Cloud): Das Trust Center nennt Rechenzentrumsstandorte für die 3DEXPERIENCE: in Europa Frankreich, Irland, Italien und das Vereinigte Königreich, in Amerika die USA und Brasilien, in Asien-Pazifik Australien, China, Indien, Japan, Singapur und Südkorea. Welcher Standort für deinen Vertrag gilt und ob du ihn wählen kannst, steht dort nicht. Wer EU-Verbleib der Daten braucht, sollte den Datenstandort schriftlich mit Dassault klären, bevor der Vertrag steht.
• CLOUD Act und Nicht-EU-Cloud-Caveat: Liegt dein Datenstandort in den USA oder verarbeitet ein Dienstleister Daten außerhalb der EU, greift potenziell der US CLOUD Act. Ohne schriftlich zugesicherte EU-Region solltest du bei sensiblen oder geheimhaltungsbedürftigen Daten den On-Premise-Weg wählen.
• Auftragsverarbeitung: Dassault veröffentlicht ein Data Processing Exhibit (DPE), das die Verarbeitung personenbezogener Daten im Kundenauftrag nach DSGVO regelt. Die technisch-organisatorischen Maßnahmen und die Liste der Unterauftragsverarbeiter sind nur mit einem 3DPassport-Konto einsehbar. Was Dassault mit Konstruktionsdaten zu Trainingszwecken tut, nennt das Trust Center nicht.
• Compliance-Zertifizierungen: Dassault nennt mehrere Sicherheitszertifizierungen, darunter ISO 27001 (Informationssicherheit), von denen einige unternehmensweit und andere nur für einzelne Marken oder Lösungen gelten; die 3DEXPERIENCE-Plattform auf der Cloud ist laut Trust Center ISO 27701 (Datenschutz-Management) zertifiziert. Dazu nennt Dassault ISO 9001 und GAMP 5. Wichtig: Zertifizierungen belegen Prozessqualität, nicht den physischen Speicherort der Daten.
• Empfehlung für Unternehmen: Bei sicherheitskritischen oder personenbezogenen Konstruktionsdaten den On-Premise- oder Desktop-Weg wählen. Bei Cloud-Nutzung die Datenresidenz vor Vertragsschluss schriftlich fixieren und das DPE prüfen. Eine Datenschutz-Folgenabschätzung ist bei Personenbezug (zum Beispiel Telemetrie- oder Nutzungsdaten) verpflichtend.

Gut kombiniert mit

• 3DEXPERIENCE, die Mutterplattform, die CATIA mit ENOVIA (PLM), DELMIA (Fertigung) und SIMULIA (Simulation) verbindet. Wer CATIA einführt, kommt strategisch fast immer auf die volle Plattform.
• SOLIDWORKS Composer, für die Erzeugung technischer Dokumentation, Servicehandbücher und Montageanleitungen aus CAD-Daten. Natives CATIA steht nicht in der Importliste von Composer, importiert werden unter anderem STEP, IGES und 3DXML.
• Altair HyperWorks, wenn ihr Crash-Simulation und CAE in einer dedizierten Umgebung fahren wollt, parallel zur CATIA-Konstruktion. Datenaustausch über Standardformate funktioniert zuverlässig.

Unser Fazit

CATIA verdient 4 von 5 Sternen. In Luftfahrt, Automotive, Schiffbau und Verteidigung deckt es Konstruktion, Simulation und PLM in einer Plattform ab, und die KI-Module für generatives Design sind in den Store-Paketen als Funktionen aufgeführt, nicht als Ankündigung. Den fünften Stern verliert es durch die hohe Eintrittsbarriere (Preis, Schulung, Migration), die für die meisten KMU nicht passt, durch fehlende öffentliche Preise für die Vollplattform, und dadurch, dass du den Cloud-Datenstandort selbst vertraglich klären musst. Für die richtige Zielgruppe ist CATIA eine naheliegende Wahl; für die falsche eine teure Fehlentscheidung.

Was wir bemerkt haben

• Oktober 2026: Wir haben die Preisangaben korrigiert. Dassault verkauft ausgewählte CATIA-Pakete online im Store, mit Preisen je Nutzer und Jahr (PLM Express Design Engineering ab 7.229 $, Design & Simulation Engineering ab 11.188 $, CATIA for AEC 6.537 $, jeweils laut Store in US-Dollar). Die frühere Aussage “keine öffentlichen Preise, ausschließlich über Reseller” und die Schätzung im fünf- bis sechsstelligen Bereich haben wir entfernt. Außerdem nennt das Trust Center sehr wohl Rechenzentrumsstandorte der 3DEXPERIENCE-Cloud (Europa: Frankreich, Irland, Italien, Vereinigtes Königreich; Amerika: USA, Brasilien; Asien-Pazifik). Die Einstufung “global” bleibt, weil die Standorte drei Regionen umfassen und das Trust Center nicht nennt, welcher Standort für deinen Vertrag gilt. Kundenzahl laut Dassault jetzt über 390.000. Namentliche Kundenangaben ohne Beleg (Airbus, BMW, Volkswagen) und Partnerfirmen haben wir entfernt.
• Juli 2026: Wir haben die Datenhosting-Einstufung von “eu” auf “global” gesetzt. Der französische Firmensitz (Vélizy-Villacoublay) ist keine EU-Hosting-Garantie. Der klassische Desktop- und On-Premise-Betrieb bleibt der datenschutzstärkste Weg, weil die Daten dabei im eigenen Umfeld liegen.
• Mai 2026: Dassault erweitert die KI-Komponenten in 3DEXPERIENCE CATIA (unter anderem generatives Design mit MODSIM, KI-gestützte Modellierung, Virtual-Twin-Technologie im Release R2026x).